Сегодня, в преддверии Дня сотрудника органов внутренних дел РФ, на центральной пешеходной улице Самары состоялось торжественное открытие скульптурной композиции «Дядя Стёпа – милиционер», установленной по инициативе депутата Госдумы РФ Александра Хинштейна. По приглашению парламентария, на открытие памятника в Самару приехали Президент Российского Фонда культуры, Народный артист РСФСР Никита Михалков, Президент Российской академии художеств, лауреат Ленинской и Государственных премий СССР, народный художник СССР и РФ Зураб Церетели, статс-секретарь, заместитель Министра внутренних дел России Игорь Зубов, вдова С.В.Михалкова Юлия Субботина.
Открытие бронзового «Дяди Стёпы» на ул. Ленинградской в Самаре, на месте единственного в городе фальшь-перекрёстка, стало настоящим праздником для всех самарцев и гостей города. Поэтический шедевр Сергея Михалкова «Дядя Стёпа» был написан 80 лет назад. Но и сегодня «дядю Стёпу уважают все, от взрослых до ребят», «знают взрослые и дети, весь читающий народ», что «он шагает по району / От двора и до двора, / И опять на нем погоны, / С пистолетом кобура». Примечательно, что в 70‑е годы в Куйбышеве жил и работал свой Дядя Стёпа – милиционер, которого знали и уважали многие горожане. Правда, фамилия его была не Степанов, а Малинин. Почти 30 лет маршрут патрулирования Олега Малинина пролегал как раз в том месте, где появился сегодня бронзовый Дядя Стёпа.
Скульптурная композиция выполнена из бронзы, ее высота вместе со светофором — без малого 6 метров. Этот памятник стал первой работой всемирно известного скульптора Зураба Церетели, установленной в Самаре. Известно, что мастер отказался от авторского гонорара за эту работу — самарские меценаты и жертвователи (сотрудники, ветераны и начальник ГУ МВД по Самарской области Сергей Солодовников, почётные граждане области и города Анвар Бульхин и Юрий Егоров) общими усилиями собрали порядка 2,5 млн рублей, которые пошли на оплату материалов. Таким образом, на создание и установку этой скульптурной композиции не было потрачено ни единого рубля из бюджета.
Инициатива установки «Дяди Стёпы» принадлежит депутату Госдумы РФ, зампредседателя Комитета по безопасности и противодействию коррупции Александру Хинштейну, представляющего в парламенте 6‑го созыва Самарский регион. Примечательно, что в 2012 году по предложению Хинштейна в Самаре начал свою работу оргкомитет «Культурная Самара», на котором рассматриваются предложения по установке в городе новых скульптурных композиций за счёт внебюджетных источников. Так, за четыре года на улицах, скверах и площадях Самары появилось 16 скульптур и арт-объектов, среди которых: «Юрий Деточкин», «Товарищ Сухов», «Бравый солдат Швейк», «Буратино», «Бурлаки на Волге» и др. Важно, что все литературные и киногерои, ожившие в бронзе, имеют самарскую привязку.
«Это первый настоящий памятник Дяде Стёпе, автором которого явился мэтр, великий Зураб Церетели. Уверен, что никогда у этой скульптурной композиции не будет смолкать детский смех, здесь всегда будет многолюдно, равно как и у других городских скульптур, открытых за последние три года в рамках работы оргкомитета „Культурная Самара“. Скульптурная композиция „Дядя Стёпа“ стала 17‑м реализованным проектом», — заявил на открытии Александр Хинштейн и выразил отдельную благодарность сотрудникам и ветеранам ГУ МВД по Самарской области, поддержавшим инициативу.
Сын легендарного писателя, классика детской литературы Никита Михалков заметил: «Это прекрасно, когда ставится памятник персонажу. То, что в Самаре появился памятник Дяде Стёпе, говорит о том, что в течение 80 лет этот герой живет в памяти детей, которые вырастают и потом уже воспитывают на этом же произведении своих детей. Отец мой сказал: „Сегодня дети, а завтра — народ“. Для меня это большая гордость и радость. Знаю, что Александр Евсеевич облагораживает город разными скульптурными композициями. Это замечательно, что в городе есть желание и интерес помнить тех, кого не было на свете никогда, но кто остается в памяти — значит, эти персонажи продолжают работать, воспитывая молодое поколение. Я очень благодарен от имени нашей семьи, а отдельное спасибо Александру Евсеевичу Хинштейну — мотору всего этого. Надеюсь, что памятник Дяде Стёпе станет для всех определенным символом и талисманом».
«Когда я учился в Омской школе милиции, у нас во дворе висел большой плакат: „Милиционер — зеркало советской власти“. Этот лозунг сегодня не утратил своего значения. Полицейский — это зеркало российской власти. Памятник Дяде Стёпе, открытый сегодня в Самаре, олицетворяет сотрудника российской полиции и всю систему МВД России», — сказал статс-секретарь, заместитель Министра внутренних дел России Игорь Зубов, заметив, что именно в Самарской области население принимает самое активное участие в охране общественного порядка.